重金属废水是指矿山、冶炼、电子、化工、机械制造等工业生产中排出的含重金属的废水。该废水如果处理不当，会造成严重的重金属污染与人体危害。废水中的重金属具有如下特点：微量浓度的重金属就可产生毒性，毒性具有长期性和持续性．可生物富集，在生物作用下能产生毒性更强的金属有机物。目前只能通过转移其存在位置和转变其物化形态的方式加以回收。回收废水中的重金属，一方面可以减轻对环境的污染，另一方面可以循环使用，既可节约资源又可节省开支。

     水中的颗粒物和胶体吸附重金属离子，加上重金属离子本身的水解，使得重金属离子的多数成为颗粒态。还有一些离子被水中的螯合剂吸附，成为各种配合物，仍以溶解态存在于水中。

    混凝法通过将水中颗粒物和胶体形成矾花，加快粒子的聚沉，达到颗粒态的金属从水中分离的目的。其具有设备简单，操作方便，便于间歇运行，效果好的优点。用混凝法去除废水中的重金属得到广泛的研究，取得丰硕的成果。赵雅芝等用化学混凝法处理电镀废水，对铬、镍、铜、铁的去除率均达到99％以上。在实际工程中，絮凝工艺作为水处理的一个必要的单元操作，还需要增加后续处理工艺。Z．Song等对制革废水的研究表明，在实验室单用混凝法，以硫酸铝和氯化铁作混凝剂，能去除38％-46％的悬浮物、30％-37％的COD、74％．99％的铬，不能达到预期的效果。这可以通过结合其他工艺、改变混凝剂或添加助凝剂来改善。